“... La traduction est pour nous tous, gens de lettres, avec la juste proportion de plaisir et de peines qu'elle comporte... une belle et constante école de vertu.”

“... nous devons nous contenter de ce que la vie réelle nous offre, quittes à la magnifier.”

“Ah! Gardons le plus longtemps possible la pitié, c'est le plus bel assaisonnement de la vie pour nous autres milliardaires.”

“Ce qui nous rebutait le plus dans nos études, c'était l'inutilité de nos travaux. Toujours s'exercer et ne jamais rien faire.”

“Ce vice impuni, la lecture.”

“Et où que j'aille, dans l'univers entier,-Je rencontre toujours,-Hors de moi comme en moi,-L'irremplaçable Vide,-L'inconquérable Rien.”

“Et si le mythe c'était la vérité?”

“Faisons en sorte de n'offrir au public, sous le plus petit volume possible, que ce à quoi nous tenons le plus.”

“J'ai des souvenirs de villes comme on a des souvenirs d'amours.”

“Je n'ai jamais pu voir les épaules d'une jeune femme sans songer à fonder une famille.”

“Je n'ai pas de conseils à te donner. Je n'ai rien à te dire dont tu puisses profiter. Chacun des hommes a été mis à part, chacun des hommes a été réservé.”

“L'art est encore la seule forme supportable de la vie; la plus grande jouissance, et celle qui s'épuise le moins vite.”

“La botanique qu'on nous apprend est peut-être une science inventée exprès pour exercer l'esprit des écoliers? Qui sait si le latin même n'est pas une grande supercherie pédagogique?”

“La femme est une grande réalité, comme la guerre.”

“La gloire n'est qu'une des formes de l'indifférence humaine.”

“Le bonheur, la faculté de jouir de toutes les choses de la vie et de l'esprit, est-il le privilège des seules natures grossières?”

“Le Devoir, c'était le nom que la bourgeoisie avait donné à sa lâcheté morale.”