Horace (Art poétique, v. 168) trace une peinture rapide des caractères des différents âges : «Le jeune homme, dit-il, est de cire pour le vice, mais rebelle aux conseils de la sagesse.»
Si M. de La Harpe est vieux dans sa tragédie de Warwick, il est, en revanche, bien jeune dans une lettre adressée à M. de Voltaire à la suite de sa pièce, c'est-à-dire, suivant les caractères qu'Horace donne à cet âge, qu'il est confiant, présomptueux, monitoribus asper.