Un proverbe oriental dit plus énergiquement : «Le pain mal acquis remplit la bouche de gravier.»
On voit aujourd'hui des hommes répéter après mille autres que la richesse et la vertu sont brouillées ; mais sans soute aussi, après mille autres, ils ont répété l'antique, l'universel, l'infaillible adage : Male parta male dilabuntur. De manière que nous voilà obligés de croire que les richesses fuient également le vice et la vertu. Où sont-elles donc, de grâce ?
Joseph de Maistre.
Quand Prométhée, en un mot, eut fait l'homme,
Et que, du feu dérobé dans les cieux,
Sa mécanique eut animé nos yeux,
Il s'avisa d'un second brigandage,
Qui, du premier, s'il n'ôta l'avantage,
L'altéra bien, tant le proverbe est sûr :
Male parta, male dilabuntur.
Piron.
Un sort qui paraît inévitable, c'est que l'argent mal acquis ne profite point : Male parta male dilabuntur. Aussi, sur le retour, ou lorsque les amants opulents, les dédaignent, elles se traînent dans la fange, au milieu des lois, qui s'en indignent, et de la religion, quelles outragent.