Va greffer tes poiriers, Daphnis ; cet astre heureux

Promet des fruits encore à tes derniers neveux.

L'homme ne doit pas seulement penser au présent et à lui-même ; mais aussi à l'avenir et aux générations futures. La Fontaine met cette pensée du poète latin dans la bouche du vieillard qui répond aux trois jeunes hommes :

Mes arrière-neveux me devront cet ombrage.

Il y a longtemps que le vieux solitaire n'a écrit à son grand et très-cher philosophe. On lui a mandé que vous vous chargiez d'embellir une nouvelle édition de l'Encyclopédie ; voilà un travail de trois ou quatre ans, carpent tua poma nepotes.