« ASINUS ASINUM FRICAT »L'âne frotte l'âne.
Proverbe. Se dit de deux personnes qui s'adressent mutuellement des éloges outrés. La fameuse scène des Femmes savantes, où Vadius et Trissotin s'adressent l'un à l'autre des louanges ridicules, est le type de l'asinus asinum fricat.
L'autre jour, suivant à la trace
Deux ânes qui, prenant tour à tour l'encensoir,
Se louaient tout à tour, comme c'est la manière.
J'ouïs que l'un des deux disait à son confrère :
...
Ces ânes, non contents de s'être ainsi grattés,
S'en allèrent dans les cités,
L'un l'autre se prôner....... La Fontaine, le Lion, le Singe et les deux Anes.
On lit aussi dans l'Éloge de la folie :
«Rien n'est plus plaisant que de voir des ânes s'entre-gratter, soit par des vers, soit par des éloges qu'ils s'adressent sans pudeur : «Vous surpassez Alcée, dit l'un. ... Et vous Callimaque, dit l'autre. ... Vous éclipsez l'orateur romain. ... Et vous, vous effacez le divin Platon !»
Ces vers, tels que Rousseau nous les donne, sont un chef-d'œuvre de barbarie, de lyrique stupidité ; ces vers démontrent que leur auteur n'avait aucun sentiment de la mesure, de la cadence, de la mélodie, de l'énergique sonorité du style. Si La Harpe les admire, les exalte, n'en soyez point surpris, il devait en agir ainsi, ne fût-ce que pour remettre en action le vieux dicton des pédants : Asinus asinum fricat. Castil-Blaze.
... Que veux-tu que je fasse de ces faquins littéraires ? demanda Satan.
... Allonge-leur les oreilles de quinze pouces, de façon qu'elles leur tombent sur le nez et qu'ils ne puissent parler sans les mordre à belles dents ; loge-les ensemble, force-les de s'embrasser sans s'égratigner, et fais-leur apprendre le rudiment juqu'à la règle Asinus asinum frical. Balzac.
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