Lebrun, qui pourrait bien s'être trompé, a dit en parlant de son recueil d'odes :

Il brave ces tyrans avides,

Plus hardi que les pyramides

Et plus durable que l'airain.

L'ære perennius d'Horace a sans doute inspiré à La Fontaine le dernier de ces vers ; plein de force et de noblesse :

Ceci s'adresse à vous, esprits du dernier ordre,

Qui, n'étant bons à rien, cherchez sur tout à mordre ;

Vous vous tourmentez vainement.

Croyez-vous que vos dents impriment leurs outrages

Sur tant de beaux ouvrages ?

Ils sont pour vous d'airain, d'acier, de diamant.

Dieu me préserve d'avoir des préjugés contre un ouvrage qui produit un revenu de trente mille livres par an ! Je le compte, au contraire, avec la Gazette de France et les feuilles de Fréron, au nombre des plus utiles productions, et je vous l'indique comme un monument ære perennius.

L'auteur des belles strophes sur le supplice de Régulus, celui qui a buriné l'impassible figure de l'homme juste debout sur les débris du monde, qui a dit qu'on doit craindre la honte plus que la mort, n'était pas de ceux qui manquent de courage ; mais la patrie, quoiqu'il soit doux et beau de mourir pour elle, il l'a dit lui-même, devait plus gagner à sa vie qu'à son trépas. Il le sentait et il a bien fait de vivre pour fonder son monument œre perennius.

Comme le caprice d'un roi ne saurait communiquer au bois vermoulu le privilége de l'œre perennius d'Horace, il fallait bien de temps à autre, sous peine de naufrage, radouber la carène, à bout de patience, du gothique édifice.