“Ne soit point affecté, afin qu'une personne naturellement raffinée ne remarque un jour que tu es vraiment comme tu voudrais qu'elle soit.”

“Ne t'efforce pas d'être trop fin pour éviter qu'un homme fin naturellement ne remarque par hasard que tu es, en réalité, comme tu aimerais qu'il fût.”

“Notre monde sera un jour si raffiné, qu'il deviendra aussi ridicule de croire en Dieu que de croire aux fantômes.”

“Nous avons de nos jours plus d'hommes de droit que de droits hommes.”

“Nous devons croire que tout a une cause, comme l'araignée tisse sa toile afin d'attraper des mouches, et le fait bien avant de savoir qu'en ce monde il existe des mouches.”

“On affirmait à quelqu'un que l'âme était un point; à quoi il rétorqua: pourquoi pas un point virgule, elle aurait ainsi une queue.”

“On demanda un jour à Fontenelle d'où il venait qu'il eût tant d'amis et si peu d'ennemis: par ces deux axiomes, répondit-il: tout est possible, et tout le monde a raison.”

“On devrait apprendre à discerner entre ce qu'un homme pense par lui-même et ce qu'il plagie.”

“On dit à un homme que l'âme était un point, ce à quoi il a répondu: «Pourquoi pas un point-virgule, ainsi elle aurait une queue».”

“On doit obliger les hommes à leur façon, non à la nôtre.”

“On est toujours enclin à croire que le travail est aisé à celui qui a du talent. Il te faut peiner toujours, homme, si tu veux accomplir de grandes choses.”

“On prend beaucoup d'effort et l'on dilapide bien des jours à apprendre quoi penser, alors que presque rien n'est employé à enseigner l'art de réfléchir.”

“On reproche souvent aux grands de n'avoir pas fait tout le bien qu'ils eussent pu dispenser - Ils pourraient bien répondre: songez seulement à tout le mal que nous eussions pu faire et dont nous nous sommes abstenus.”

“On trouve dans le monde plus souvent matière à s'instruire qu'à se consoler.”

“Philanthropie: lorsque je vois au loin ou près de moi quelque chose se courber, je crois toujours qu'il s'agit d'une puce, tant que l'on ne m'a pas démontré de manière apodictique qu'il s'agissait d'un pou.”

“Platon a déjà exprimé l'idée que pour améliorer les hommes il faudrait débuter par les putains.”

“Plus un homme est grand, plus il est coupable s'il ébruite les fautes de ceux qu'il connaît.”

“Pour jouir dans le monde des avantages de la beauté, il doit y avoir d'autres gens qui croient que l'on est beau: pour le bonheur, cela n'est point du tout nécessaire; il suffit que nous y croyions nous-mêmes.”

“Pour présenter une pensée dans toute sa pureté, il faut longtemps la laver et la polir, tout comme s'il s'agissait de présenter un corps dans sa nudité.”

“Pour que la religion soit appréciée de la masse, il faut nécessairement qu'elle garde quelque chose du haut goût de la superstition.”