“Je ne veux ni ne rejette rien absolument, mais je consulte toujours les circonstances.”

“Jen K'iou dit: «Maître, ce n'est pas que votre Voie me déplaise; mais je n'ai pas la force de la mettre en pratique.» Le Maître répondit: «Celui qui vraiment n'en a pas la force tombe épuisé à mi-chemin. Quant à vous, vous vous assignez des limites.»”

“Ki houen Sseu réfléchissait à plusieurs reprises avant de faire une chose. Le Maître, l'ayant appris, dit: «Il suffit de réfléchir deux fois.»”

“L'homme honorable commence par appliquer ce qu'il veut enseigner; ensuite il enseigne.”

“L'homme sage n'est pas comme un vase ou un instrument qui n'a qu'un usage; il est apte à tout.”

“L'homme supérieur est celui qui a une bienveillance égale pour tous, et qui est sans égoïsme et sans partialité.”

“L'homme vulgaire est celui qui n'a que des sentiments d'égoïsme sans disposition bienveillante pour tous les hommes en général.”

“L'ouvrier qui veut bien faire son travail doit commencer par aiguiser ses instruments.”

“La prodigalité conduit à l'arrogance, et la parcimonie à l'avarice. L'arrogance est pire que l'avarice.”

“La vertu attire toujours la vertu.”

“La Vertu ne va jamais seule; elle attire toujours des imitateurs.”

“Le Maître ne parlait pas des choses extraordinaires, ni des actes de violence, ni des troubles, ni des esprits.”

“Le sage donne son principal soin à la racine.”

“Le sage est calme et serein. L'homme de peu est toujours accablé de soucis.”

“Le sage ne s'afflige pas de ce que les hommes ne le connaissent pas; il s'afflige de ne pas connaître les hommes.”

“Les fautes des hommes sont relatives à l'état de chacun.”

“Ne cherchez pas à vous immiscer dans les affaires dont vous n'avez pas la charge.”

“Ne pas instruire qui peut comprendre vos paroles c'est l'appauvrir. Instruire qui ne peut comprendre est perdre ses paroles. Le sage ne fait ni l'un ni l'autre.”

“Ne pas se laisser imprégner par les calomnies, ni se laisser meurtrir par les accusations; cela peut s'appeler lucidité. Ne pas se laisser imprégner par les calomnies, ni se laisser meurtrir par les accusations, c'est la lucidité d'un homme qui voit loin.”

“On ne doit jamais penser à la distance, quelle qu'elle soit, qui nous sépare de la vertu.”